Una ceremonia celebrada por el ejército estadounidense para conmemorar a los camaradas caídos.
El último lunes de mayo.
En 1866, Estados Unidos se estaba recuperando lentamente de una larga y sangrienta Guerra Civil. Los guerreros supervivientes regresaron a sus lugares de origen con sus cuerpos e historias discapacitados. Henry Welles, dueño de una farmacia en Waterloo, Nueva York, escuchó las historias de los soldados y tuvo una idea. Sugirió que todas las tiendas de la ciudad deberían cerrarse durante un día en memoria de los soldados enterrados en Waterloo. En la mañana del 5 de mayo, los ciudadanos colocaron ramos, coronas y cruces frente a las lápidas de los soldados del norte en el cementerio. Casi al mismo tiempo, el general Jonathan Logan estaba preparando otra ceremonia en memoria de los soldados que sobrevivieron a la guerra. Condujo a los veteranos por la ciudad hasta el cementerio y decoró con banderas las tumbas de quienes habían luchado. Esta no es una celebración feliz, sino una conmemoración. La gente lo llama Día de la Decoración.
El general Jonathan Logan dijo al proclamar el día: "El 30 de mayo de 1868, rociaremos flores sobre las tumbas de los soldados o decoraremos de otro modo sus tumbas. Lucharon para defenderse. Sus cuerpos fueron enterrados en casi todas las ciudades. , pueblo y aldea de su país y revoluciones recientes. No existen rituales establecidos para el duelo, pero los capítulos locales y los socios de las asociaciones de veteranos pueden organizar actividades y ceremonias de culto apropiadas a su manera. Las dos ceremonias se fusionaron en 1868 y los estados del norte celebraron esta ceremonia el 30 de mayo. Los niños recitaron poesía y cantaron canciones de la Guerra Civil. Los veteranos, vestidos con uniformes y medallas, acuden a las escuelas para contar a los niños la historia de la Guerra Civil. Luego, los veteranos siguieron a los ciudadanos hasta el cementerio. Decoraron las tumbas de los soldados y tomaron fotografías de los soldados de pie junto a la bandera. Se disparan armas al aire en honor a los soldados del Norte que dieron sus vidas para preservar la integridad y la unidad de Estados Unidos.
En 1882, esta festividad pasó a llamarse Memorial Day para conmemorar a los soldados que murieron en guerras anteriores. En los estados del norte de Estados Unidos, este día está designado como feriado legal. Los estados del sur lloraron a los soldados muertos en combate en varios momentos. En 1971, el presidente Nixon declaró el Día de los Caídos y otros días festivos como feriados nacionales, y el Día de los Caídos se celebró el último lunes de mayo.
Ciudades de todo Estados Unidos celebran ceremonias el último lunes de mayo para honrar a los hombres y mujeres que han sacrificado sus vidas por su país.
El Día de los Caídos no se limita a honrar a los miembros del servicio militar estadounidense. Este es también un festival de anhelo. Las familias y las personas extrañan a sus seres queridos fallecidos. Van a las iglesias a orar, visitan cementerios, depositan flores e incluso lloran, lo que hace que el día parezca solemne. Este es un día que vale la pena recordar. Pero ahora, muchos estadounidenses consideran este día como el comienzo del verano y pasan sus fines de semana de tres días en la playa, la montaña o en casa.
En Waterloo, Nueva York, esta tradición no se ha perdido, de hecho, su significado se ha vuelto aún más especial. El presidente Lyndon Johnson declaró a Waterloo el lugar de nacimiento del Día de los Caídos en 1966, 100 años después de que comenzara la primera ceremonia. Cada año, el 30 de mayo, los ciudadanos todavía caminan hasta el cementerio para celebrar algunas ceremonias conmemorativas. Decoraron el cementerio con banderas y flores antes de caminar hacia un parque del centro. En el centro del parque, junto a un monumento dedicado a los soldados, marineros y marineros, se leyó el discurso de Gatsby, seguido de la Orden nº 11 del general Logan que proclamaba el Día de la Condecoración. Los coros del pueblo cantaron canciones patrióticas. Los alumnos de primaria participarán en el desfile nocturno.
El Cementerio Nacional de Arlington en Virginia es el cementerio nacional más grande de Estados Unidos. Aquí no solo están enterrados los soldados, sino que los astronautas, exploradores y otros estadounidenses distinguidos ocupan un lugar especial aquí. El presidente Kennedy está enterrado con vistas a Washington.
A primera hora de la mañana del viernes anterior al Día de los Caídos, soldados del 3.er Regimiento de Infantería de EE. UU. caminaron junto a hileras de lápidas. Los soldados se detuvieron en cada lápida, sacaron una bandera del bulto que llevaban y la colocaron sobre la tumba. Estos soldados pertenecen a un regimiento especial: la "Vieja Guardia". La mayoría de los soldados consideran un regalo especial colocar banderas en las tumbas de más de 200.000 soldados que libraron sangrientas batallas o murieron en el campo de batalla. "Hicieron su trabajo", dijo un soldado. "Ahora es mi turno."
También es un honor custodiar las tumbas de estos soldados desconocidos durante todo el año. De hecho, aquí están enterrados cuatro soldados: soldados desconocidos de las dos guerras mundiales, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam.
Cada soldado representa a todos aquellos que han dado su vida en la guerra moderna. Soldados del 3.er Regimiento de Infantería vigilan el cementerio las 24 horas del día. La ceremonia de colocación de ofrendas florales se lleva a cabo durante todo el año y personas de todo el mundo vienen a presenciar el cambio de guardia. En otra colina del cementerio de Arlington hay un cementerio para soldados no identificados que murieron en la Guerra Civil.
En el aniversario, el Presidente o Vicepresidente pronunciará un discurso y se colocará una corona de flores en la tumba. Las tropas dispararon al aire. Los veteranos y sus familias vendrán a depositar coronas y a orar. El soldado enterrado aquí pudo haber sido un padre, un hijo, un hermano o un amigo.