¿Cuál es el concepto de fósil?

Los fósiles (del latín fossus, literalmente "desenterrados") son los restos o vestigios conservados de animales, plantas y otros organismos del pasado remoto. La totalidad de los fósiles, tanto descubiertos como por descubrir,. y su ubicación en formaciones rocosas fosilíferas (que contienen fósiles) y capas sedimentarias (estratos) se conoce como registro fósil. Un espécimen conservado de este tipo se denomina "fósil" si tiene más de una edad mínima, que suele ser la fecha arbitraria de. Hace 12.000 años, desde entonces, las edades de los fósiles varían desde los más jóvenes al comienzo de la época del Holoceno hasta los más antiguos del Eón Arcaico, de varios miles de millones de años (Tabla 9.1).