¿Cómo explotó el transbordador espacial estadounidense en 1986?
El 28 de enero de 1986, después del décimo lanzamiento del transbordador espacial estadounidense Challenger, el cohete propulsor explotó debido a un accidente, matando a los diez astronautas que se encontraban en la cabina. Causó una pérdida económica directa de 1.200 millones de dólares y el transbordador espacial estuvo en tierra durante casi tres años. Se convirtió en el accidente espacial tripulado más grave en la historia del sector aeroespacial humano y dio al mundo una comprensión clara de la dificultad de conquistar el espacio. El transbordador espacial "Challenger" es el líder entre los transbordadores espaciales estadounidenses. Antes de este lanzamiento, había realizado con éxito nueve viajes de ida y vuelta entre la Tierra y el espacio.
La fecha original del vuelo del Challenger fue el 2 de enero de 1986. Sin embargo, debido al mal tiempo y otras razones, el lanzamiento se pospuso varios días.
El 28 de enero por fin tuvimos un día despejado. Una noche de brisa marina amarga disipó las nubes sobre Cabo Cañaveral. El transbordador espacial Challenger, que estaba en la plataforma de lanzamiento contra el cielo azul profundo, parecía un gigante mirando al cielo y acumulando poder infinito.
Dado que los primeros nueve vuelos del transbordador espacial fueron todos sanos y salvos, personas de todo el mundo dieron por sentado que este vuelo era sólo uno de los innumerables vuelos exitosos en el futuro.
Además, al ser el segundo transbordador espacial desarrollado por Estados Unidos, comparado con el primer transbordador espacial "Columbia", presenta algunas mejoras en estructura, materiales y equipamiento: "Columbia" no está equipado con El peso del "Challenger" con combustible es de 75 toneladas. Gracias al uso de tanques de combustible internos mejorados, el "Challenger" pesa 4,5 toneladas menos que el "Columbia" y, por lo tanto, también se han mejorado las placas de protección térmica. Se utiliza un nuevo tipo de oblea de silicio reforzada. Además, se han mejorado los asientos de los astronautas, el sistema de aterrizaje y el panel de instrumentos.
Sin embargo, aunque el tiempo estuvo soleado el 28 de enero, la temperatura fue baja. Debido a los fuertes vientos de la noche a la mañana, la temperatura descendió repentinamente a menos 4 grados y se formó una capa de hielo en la capa exterior del transbordador espacial "Challenger".
La hora de lanzamiento original era las 9:30 a. m., pero el lanzamiento se retrasó varias veces debido a los fuertes vientos a gran altura y otras razones. Las tripulaciones pasaron casi dos horas derritiendo el hielo del transbordador espacial Challenger.
Apenas veinte minutos antes del lanzamiento, un ingeniero de Rockwell International, que estaba sentado frente a un circuito cerrado de televisión en California viendo la retransmisión en directo del lanzamiento, descubrió algo más.
¡Vio carámbanos tan gruesos como copas de vino colgando de la plataforma de lanzamiento y de la parte inferior del transbordador espacial! Sin pensarlo, inmediatamente llamó a la NASA y pidió al transbordador espacial Challenger que pospusiera el lanzamiento.
Pero los expertos creen que esto no obstaculizará el décimo vuelo espacial del "Challenger". Smith, director del Centro Espacial Kennedy, decidió continuar la cuenta atrás tras sopesar el asunto.
Esto ya ha sucedido antes: cuando el transbordador espacial estaba a punto de despegar en unos segundos, el ordenador descubrió de repente un fallo evidente y detuvo automáticamente la cuenta atrás. Pero esta vez el "Challenger" pareció tener suerte. Los datos recogidos por el ordenador de más de 2.000 sensores del transbordador espacial mostraron que "todo era normal". Dos minutos y 20 segundos antes del despegue, Harris, el comentarista de televisión en directo en el Centro Espacial Kennedy, anunció a las innumerables personas preocupadas que esperaban frente al televisor que todo iba según lo previsto y que el transbordador espacial podría despegar a las 11 a.m. :38.
La cuenta atrás avanza sin problemas. Se comenzó a inyectar oxígeno líquido en el tanque de combustible del transbordador espacial y se cumplieron todas las condiciones. El "Challenger" lanzó un gran rugido que sacudió la tierra.
La cuenta atrás llega al uno, que son las 11:38 EST y las 16:39 GMT.
El encendedor encendió el propulsor del cohete y un rugido ensordecedor se extendió en todas direcciones desde el sitio de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy. Acompañado de intensos fuegos artificiales, el transbordador espacial "Challenger" despegó lentamente bajo una enorme antorcha.
A los 11:38 minutos y 7 segundos, el "Challenger" superó la plataforma de lanzamiento, arrastrando llamas y humo blanco, y ascendió cada vez más rápido hacia la dirección sureste prevista. Todo era normal.
A los 11:38 minutos y 9 segundos, el "Challenger" giró lentamente 90 grados según los procedimientos de rutina, y todo fue normal.
A las 11:38:35, según los procedimientos de rutina, los motores principales del orbitador "Challenger" comenzaron a reducir su velocidad al 65% de su potencia máxima, esto para reducir la gravedad de la Tierra. etc. Todo era normal por el intenso estrés que creó el transbordador durante las etapas iniciales de su vuelo.
A los 11:39 minutos y 6 segundos, el centro de mando en tierra dio una orden al "Challenger": "Challenger, acelera".
A los 11:39 minutos y 12 segundos , "Challenger" "El comandante respondió: "Entendido, asciende a toda velocidad".
En ese momento, la velocidad era de 3163 kilómetros por hora, rompiendo la barrera del sonido, y la altura sobre el suelo era de 16 kilómetros.
En ese momento, la velocidad del transbordador espacial superaba tres veces la velocidad del sonido.
En ese momento, una pequeña bola de fuego de color rojo anaranjado surgió repentinamente desde el lado inferior derecho del tanque de combustible exterior del Challenger, y luego apareció otra bola de fuego en el otro lado cerca del pecho del orbitador Challenger. Aparece otra bola de fuego más grande.
Esta espectacular vista inmediatamente provocó estallidos de cálidos aplausos y vítores desde la plataforma de observación. Algunas personas incluso estaban agradecidas de poder ver esta rara escena.
Pero en menos de dos o tres segundos, es decir, 75 segundos después del despegue del transbordador espacial - 11:39:15, el transbordador espacial "Challenger" estaba a una altitud de 50.000 pies sobre el suelo. Se encendió un fuego furioso de color amarillo y blanco.
El contacto por radio se interrumpió repentinamente y los datos en la pantalla de televisión del centro de control en tierra también desaparecieron repentinamente.
¡El transbordador espacial explotó!
En un instante, el "Challenger" se convirtió en una horrible niebla de fuego rojo, que se expandió rápidamente. Los dos cohetes propulsores de combustible sólido apuntaron hacia el cielo azul como dos espadas afiladas, arrastrando dos columnas de humo retorcidas en forma de "Y" en sus colas.
Posteriormente, innumerables fragmentos ardientes del transbordador espacial emergieron del espeso humo y se dispersaron sobre el vasto mar como una lluvia de meteoritos, que duró una hora.
El transbordador espacial Challenger se estrelló en el Océano Atlántico a 20 millas del lugar de lanzamiento.
El equipo de rescate bien entrenado en el lugar de lanzamiento se apresuró a llegar al lugar del accidente lo más rápido posible en unos minutos. Al mismo tiempo llegaron también nueve buques de guerra y diez aviones. Debido a la larga duración de la dispersión de los escombros de la explosión, el equipo de rescate entró en el lugar tres horas más tarde y lanzó una búsqueda en 3.120 kilómetros cuadrados de océano. Los siete astronautas a bordo murieron. Este fue el accidente más grave en la historia de los vuelos espaciales estadounidenses y el primer gran desastre en el espacio entre los 56 vuelos espaciales tripulados realizados por Estados Unidos.
Desde la prehistoria hasta nuestros días, el ser humano ha ocupado toda la tierra con su valentía y sabiduría, e incluso ha extendido sus tentáculos hacia el espacio. Los seres humanos son geniales, pero los seres humanos son tristes. El 28 de enero de 1986, la explosión del transbordador espacial estadounidense Challenger se convirtió en el accidente más grave en la historia de los vuelos espaciales tripulados. Además, hizo que el mundo se diera cuenta de la dificultad de conquistar el espacio.
Hasta el momento, todavía hay opiniones diferentes sobre la causa de la explosión del Challenger. Pero pase lo que pase, es innegable que fueron muchos los factores humanos que provocaron la caída del "Challenger". Aprender lecciones valiosas de este sangriento precio será muy beneficioso para el futuro desarrollo de la industria aeroespacial.
El accidente del "Challenger" es una tragedia que conmocionó al mundo, pero esta no es la primera vez, ni será la última, significa el desafío y la conquista del espacio por parte del ser humano. Están llenos de dificultades y riesgos, cada paso adelante requiere trabajo duro y cada logro está empapado de mucho sudor e incluso sangre.