Una propuesta modesta...

UNA PROPUESTA MODESTA

PARA EVITAR QUE LOS HIJOS DE LOS POBRES DE IRLANDA SEAN UNA CARGA PARA SUS PADRES O SU PAÍS, Y PARA HACERLOS BENEFICIOSOS PARA EL PÚBLICO

Por Jonathan Swift, 1729

Es un objeto melancólico para quienes caminan por esta gran ciudad o viajan por el campo, cuando ven las calles, los caminos y las puertas de las cabañas, atestados de mendigos del sexo femenino, seguidas de tres, cuatro o seis niños, todos vestidos con harapos y importunando a cada pasajero para que les dé una limosna. Estas madres, en lugar de poder trabajar para ganarse la vida honestamente, se ven obligadas a emplear todo su tiempo en pasear para pedir sustento. para sus indefensos niños: quienes a medida que crecen se vuelven ladrones por falta de trabajo, o abandonan su querido país natal para luchar por el Pretendiente en España, o se venden a las Barbados.

Creo que sí. Todas las partes estuvieron de acuerdo en que este número prodigioso de niños en los brazos, o en las espaldas, o en los talones de sus madres, y frecuentemente de sus padres, es en el deplorable estado actual del reino un agravio adicional muy grande; por lo tanto, quienquiera que pudiera encontrar un método justo, barato y fácil para convertir a estos niños en miembros sólidos y útiles de la comunidad, merecería tanto reconocimiento del público como para que se le erigiera su estatua como preservador de la nación.

Pero mi intención está muy lejos de

al limitarse a atender únicamente a los hijos de mendigos declarados, su alcance es mucho mayor y acogerá a la totalidad de los niños de cierta edad que nazcan de padres tan poco capaces de mantenerlos como los que lo exigen; nuestra caridad en las calles.

Por mi parte, después de haber centrado mis pensamientos durante muchos años en este importante tema y haber sopesado maduramente los diversos esquemas de otros proyectadores, siempre los he encontrado tremendamente equivocados en el Es cierto que un niño recién salido de su madre puede mantenerse con su leche durante un año solar, con poco alimento adicional, a lo sumo, no superior al valor de 2 chelines, que la madre ciertamente puede obtener, o el valor en dólares; sobras, por su ocupación legal de mendigar; y es exactamente al año de edad que me propongo proveerles de tal manera que en lugar de ser una carga para sus padres o la parroquia, o necesitar comida y vestido para el resto de sus vidas, por el contrario, contribuirán a la alimentación, y en parte al vestido, de muchos miles.

Hay además otra gran ventaja en mi plan, que evitará esos abortos voluntarios, y que Horrible práctica de las mujeres que asesinan a sus hijos bastardos, ¡ay! demasiado frecuente entre nosotros, sacrificando a los pobres bebés inocentes. Dudo más para evitar el gasto que la vergüenza, que provocaría lágrimas y lástima en la mayoría de los casos.

pecho agreste e inhumano.

Siendo habitualmente contado el número de almas en este reino en un millón y medio, de éstas calculo que puede haber unas doscientas mil parejas cuyas esposas sean reproductoras, de cuyo número resto; treinta mil parejas que pueden mantener a sus propios hijos, aunque temo que no puedan ser tantos, dadas las actuales dificultades del reino, pero una vez concedido esto, quedarán ciento setenta mil criadores, restando nuevamente cincuenta mil para ellos. aquellas mujeres que abortan o cuyos hijos mueren por accidente o enfermedad dentro del año. Sólo quedan ciento veinte mil hijos de padres pobres que nacen anualmente. La pregunta es, por tanto, cómo se criará y mantendrá a este número, lo cual, como tal. Ya he dicho que, en la situación actual, es completamente imposible utilizar todos los métodos propuestos hasta ahora, porque no podemos emplearlos en la artesanía ni en la agricultura, ni construir casas (quiero decir en el campo) ni cultivar la tierra; muy rara vez se ganan la vida robando hasta que llegan a los seis años, excepto cuando son de cierta procedencia, aunque confieso que aprenden los rudimentos mucho antes, tiempo durante el cual, sin embargo, sólo se les puede considerar propiamente como estudiantes en prueba. como me informó un caballero principal del condado de Cavan, quien me protestó th

Nunca conoció más de uno o dos casos menores de seis años, incluso en una parte del reino tan famosa por el dominio más rápido en ese arte.

Nuestros comerciantes me aseguran que un niño o una niña de menos de doce años no es un bien vendible, y aun cuando llegue a esta edad no rendirá más de tres libras, o tres libras y media corona como máximo en el cambio, lo que tampoco puede rendir cuentas al Estado; padres o reino, pues el precio de los alimentos y los trapos había sido al menos cuatro veces mayor.

Por lo tanto, ahora propondré humildemente mis propios pensamientos, que espero no estén sujetos a la menor objeción.

Por lo tanto, ahora propondré humildemente mis propios pensamientos, que espero no estén sujetos a la menor objeción.

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Me lo ha asegurado un estadounidense muy conocedor que conozco en Londres. , que un niño sano y bien amamantado es al año de edad un alimento muy delicioso, nutritivo y saludable, ya sea guisado, asado, horneado o hervido, y no tengo ninguna duda de que servirá igualmente en un fricasé o en un ragú;

Por lo tanto, ofrezco humildemente a la consideración pública que de los ciento veinte mil niños ya computados, veinte mil puedan reservarse para la raza, de los cuales sólo una cuarta parte serán varones, que es más de; permitimos ovejas, vacas negras o cerdos; y mi razón es que estos niños rara vez son fruto del matrimonio, circunstancia que nuestros salvajes no consideran mucho, por lo que un macho será suficiente para servir a cuatro.

r hembras que los cien mil restantes, al año de edad, se ofrezcan en venta a las personas de calidad y fortuna del reino, aconsejando siempre a la madre que las deje mamar abundantemente en el último mes, para rendirlas; regordete y gordo para una buena mesa, un niño preparará dos platos en una fiesta para amigos y cuando la familia cene sola, el cuarto delantero o trasero será un plato razonable, y condimentado con un poco de pimienta o sal quedará muy bien. hervido al cuarto día, especialmente en invierno.

He calculado que un niño recién nacido pesará 12 libras, y en un año solar, si se le amamanta adecuadamente, aumentará a 28 libras. p>

Concedo que esta comida será algo cara y, por tanto, muy apropiada para los propietarios, quienes, como ya han devorado a la mayoría de los padres, parecen tener el mejor título sobre los niños.

< La carne infantil estará en temporada durante todo el año, pero será más abundante en marzo, y un poco antes y después, porque un autor grave, un eminente médico francés, nos dice que, como el pescado es una dieta prolífica, hay más niños; nacidos en países católicos romanos unos nueve meses después de la Cuaresma que en cualquier otra temporada, por lo tanto, contando un año después de la Cuaresma, los mercados estarán más saturados de lo habitual, porque el número de niños papistas es al menos de tres a uno en este reino: y por lo tanto tendrá otro

ventaja colateral, al disminuir el número de papistas entre nosotros.

Ya he calculado el costo de cuidar al hijo de un mendigo (en cuya lista incluyo a todos los campesinos, trabajadores y cuatro quintas partes de los agricultores) para alrededor de dos chelines al año, trapos incluidos, y creo que ningún caballero se quejaría de dar diez chelines por el cadáver de un buen niño gordo, que, como ya he dicho, servirá para cuatro platos de carne excelente y nutritiva, cuando sólo tiene algún amigo particular o su propia familia para cenar con él. Así el hacendado aprenderá a ser un buen terrateniente y se hará popular entre sus inquilinos; la madre obtendrá ocho chelines de ganancia neta y estará en condiciones de trabajar hasta que tenga otro hijo.

Aquellos que sean más ahorrativos (como debo confesar que los tiempos lo exigen) pueden desollar el cadáver; de cuya piel, trabajada artificialmente, se obtendrán admirables guantes para damas y botas de verano para elegantes caballeros.

En cuanto a nuestra ciudad de Dublín, es posible que se establezcan mataderos para este propósito en las partes más convenientes, y podemos estar seguros de que no faltarán carniceros, aunque recomiendo comprar a los niños vivos y vestirlos calientes; el cuchillo, como lo hacemos asando cerdos.

Una persona muy digna, verdadero amante de su país, y cuyas virtudes estimo mucho, se ha complacido últimamente en disertar sobre este asunto para ofrecer un refinamiento a mi proyecto. Dijo que muchos señores

Los hombres de este reino, habiendo matado últimamente sus ciervos, concibieron que la falta de carne de venado podría ser bien suplida con los cuerpos de muchachos y doncellas, que no pasaran de catorce años de edad ni fueran menores de doce en número de ambos sexos; todos los países están ahora dispuestos a morir de hambre por falta de trabajo y servicios; y de ellos deben ser dispuestos sus padres, si están vivos, o sus parientes más cercanos, pero con la debida deferencia a un amigo tan excelente y un patriota tan merecedor. no puede estar del todo de acuerdo con sus sentimientos; porque en cuanto a los varones, mi conocido americano me aseguró, por experiencia frecuente, que su carne era generalmente dura y magra, como la de nuestros escolares por el ejercicio continuo, y su sabor desagradable y para engordarlos; Entonces, en cuanto a las hembras, creo que, con humilde sumisión, sería una pérdida para el público, porque pronto se convertirían en reproductoras y, además, no es improbable que algunas personas escrupulosas puedan ser aptas; censurar tal práctica (aunque de hecho muy injusta), como algo que raya en la crueldad, lo cual, lo confieso, siempre ha sido para mí la objeción más fuerte contra cualquier proyecto, por muy bien intencionado que sea.

Pero en Para justificar a mi amigo, confesó que este expediente se lo había metido en la cabeza el célebre Psalmanazar, natural de la isla Formosa, que vino de entonces a

Londres hace más de veinte años, y en una conversación le dije a mi amigo que en su país, cuando se ejecutaba a un joven, el verdugo vendía el cadáver a personas de calidad como un manjar de primera y que en su época el cuerpo de; una muchacha regordeta de quince años, que fue crucificada por intentar envenenar al emperador, fue vendida al primer ministro de Estado de Su Majestad Imperial y a otros grandes mandarines de la corte, en porros de la horca, por cuatrocientas coronas. Niego que si se hiciera el mismo uso de varias jóvenes regordetas de esta ciudad, que sin un solo centavo en su fortuna no pueden salir al extranjero sin una silla y presentarse en teatros y asambleas con galas extranjeras que nunca pagarán, el reino no sería peor.

Algunas personas de espíritu abatido están muy preocupadas por ese gran número de personas pobres, que están ancianas, enfermas o mutiladas, y se me ha solicitado que emplee mi ¿Qué medida se puede tomar para aliviar a la nación de un gravamen tan grave? Pero no me duele en lo más mínimo ese asunto, porque es bien sabido que todos los días mueren y se pudren por el frío, el hambre, la inmundicia y los pensamientos. alimañas, tan rápido como se puede esperar razonablemente, y en cuanto a los trabajadores jóvenes, ahora se encuentran en una condición tan esperanzadora que no pueden conseguir trabajo y, en consecuencia, se debilitan hasta el punto de carecer de alimento;

Ved que si en algún momento son contratados accidentalmente para realizar trabajos comunes, no tienen fuerzas para realizarlos y así el país y ellos mismos quedan felizmente librados de los males venideros.

He divagado demasiado tiempo; y por tanto volveré a mi tema. Creo que las ventajas de la propuesta que he hecho son obvias y muchas, además de de suma importancia.

Por lo primero, como ya he observado, sería. disminuir en gran medida el número de papistas, con quienes somos invadidos anualmente, siendo los principales criadores de la nación así como nuestros enemigos más peligrosos y que se quedan en casa a propósito con el propósito de entregar el reino al Pretendiente, con la esperanza de tomarlo; se ven beneficiados por la ausencia de tantos buenos protestantes, que han preferido abandonar su país antes que quedarse en casa y pagar los diezmos contra su conciencia a un cura episcopal.

En segundo lugar, los inquilinos más pobres tendrán algo valioso. propios, que por ley pueden estar sujetos a angustia y ayuda para pagar el alquiler de su terrateniente, ya que su maíz y su ganado ya están embargados y el dinero es algo desconocido.

En tercer lugar, dado el mantenimiento de cien mil niños, de dos años en adelante, no pueden calcularse a menos de diez chelines cada uno por año, las existencias de la nación aumentarán con ello en cincuenta mil libras por año, además de las ganancias de un nuevo plato introducido en el mercado.

las mesas de todos los caballeros de fortuna del reino que tengan algún refinamiento en el gusto y el dinero circulará entre nosotros, siendo los bienes enteramente de nuestro propio crecimiento y fabricación.

En cuarto lugar, los criadores constantes, además. la ganancia de ocho chelines esterlinas al año por la venta de sus hijos les librará de la carga de mantenerlos después del primer año.

En quinto lugar, esta comida también traería gran costumbre a las tabernas donde los Los viticultores serán ciertamente lo suficientemente prudentes como para conseguir los mejores ingresos para prepararlo a la perfección, y en consecuencia tendrán sus casas frecuentadas por todos los buenos caballeros, que con justicia se valoran por su conocimiento del buen comer, y por un hábil cocinero, que sepa cómo prepararlo. obligará a sus invitados, se las ingeniará para hacerlo tan caro como quieran.

En sexto lugar, esto sería un gran incentivo para el matrimonio, que todas las naciones sabias han fomentado mediante recompensas o hecho cumplir mediante leyes y sanciones. aumentaría el cuidado y la ternura de las madres hacia sus hijos, cuando estuvieran seguras de un acuerdo de por vida para los pobres bebés, proporcionado de alguna manera por el público, para su beneficio anual en lugar de su gasto. Deberíamos ver una emulación honesta entre los hijos. mujeres casadas, cuál de ellas podría traer al mercado el hijo más gordo. Los hombres se encariñarían tanto con sus esposas durante el período de embarazo como ellos.

ya de sus yeguas preñadas, de sus vacas preñadas, de sus cerdas cuando están listas para parir; ni se ofrecen a golpearlas o patearlas (como es una práctica demasiado frecuente) por miedo a un aborto.

Muchas Se podrían enumerar otras ventajas, por ejemplo, la adición de algunos miles de canales a nuestra exportación de carne de vacuno en barriles, la propagación de la carne de cerdo y el perfeccionamiento del arte de hacer buen tocino, que tanto necesitamos entre nosotros debido a la gran destrucción de los cerdos. demasiado frecuentes en nuestras mesas; que no son en modo alguno comparables en sabor o magnificencia a un niño de un año, gordo y bien crecido, que asado entero constituirá una figura considerable en el banquete de un alcalde o en cualquier otro entretenimiento público. Lo omito por ser estudioso de la brevedad.

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Después de todo, no estoy tan violentamente empeñado en mi propia opinión como para rechazar cualquier oferta propuesta por hombres sabios, que serán igualmente encontradas. inocente, barato, fácil y eficaz. Pero antes de que se proponga algo de ese tipo en contradicción con mi plan y que ofrezca uno mejor, deseo que el autor o los autores se complazcan en considerar con madurez dos puntos, tal como están las cosas ahora. , cómo podrán encontrar comida y vestido para cien mil bocas y espaldas inútiles y en segundo lugar, habiendo en todo este reino un millón y medio de criaturas con figura humana, cuyas.

Toda la subsistencia puesta en un fondo común les dejaría endeudados por dos millones de libras esterlinas, sumando a los que son mendigos de profesión al grueso de los granjeros, campesinos y trabajadores, con sus esposas e hijos que son en realidad mendigos: deseo que esos Los políticos a quienes no les guste mi insinuación, y tal vez sean tan audaces como para intentar una respuesta, que primero pregunten a los padres de estos mortales si no considerarían hoy en día una gran felicidad haber sido vendidos como alimento, a un precio tan bajo. años en la forma que prescribo, y con ello han evitado un escenario perpetuo de desgracias como el que han sufrido desde entonces por la opresión de los terratenientes, la imposibilidad de pagar el alquiler sin dinero o comercio, la falta de sustento común, sin casa ni ropa que los cubra de las inclemencias del tiempo y de la perspectiva más inevitable de acarrear miserias similares o mayores a su raza para siempre.

Profeso, en la sinceridad de mi corazón, que no he El más mínimo interés personal en esforzarme por promover este trabajo necesario, sin tener otro motivo que el bien público de mi país, haciendo avanzar nuestro comercio, cuidando a los niños, aliviando a los pobres y dando algún placer a los ricos con los que no tengo hijos. que puedo proponer para obtener un solo centavo; el más pequeño tiene nueve años y mi esposa ya no puede tener hijos.