¿Qué es una breve biografía de Walt Whitman?
Whitman nació en 1819 en una familia campesina pobre en Xishan Village, Long Island, al este de Estados Unidos. Cuando tenía 5 años, su familia se mudó a Brocklein y su padre se hizo carpintero. La madre de Whitman era una mujer tranquila y noble que ejerció una sutil influencia en las cualidades internas de Whitman. El abuelo de Whitman era amigo del famoso demócrata Tom Paine, y los padres de Whitman eran seguidores del socialismo utópico, que sembró las semillas de las ideas democráticas en la mente del joven Whitman.
Debido a dificultades familiares, Whitman solo asistió a la escuela primaria durante cinco años. A partir de los 11 años, se vio obligado a mantenerse a sí mismo. Trabajó como personal de mantenimiento, tipógrafo, editor, profesor, administrativo... El trabajo duro le quitó la infancia a Whitman. No hace falta decir que en el aula con lecturas en voz alta, no tenía ninguna oportunidad y casi ningún tiempo para estudiar por su cuenta. A pesar de la difícil situación, su sed de conocimiento crecía día a día. En su tiempo libre, Whitman estudiaba diligentemente por su cuenta. Leyó con interés canciones populares, epopeyas griegas, obras de Shakespeare y novelas de Scott, así como las obras de Byron, Browning, George Sand, Dickens y otros poetas y escritores progresistas de Europa occidental. Después de años de lectura exhaustiva, surgieron las ideas de Whitman sobre el progreso democrático. Apoyó la lucha por la liberación de los esclavos y pronunció discursos apasionados.
En 1841, Whitman se convirtió en tipógrafo en la imprenta del periódico New World en Nueva York. Debido a que trabajaba duro y era bueno escribiendo, rápidamente lo ascendieron a reportero de un periódico. Entonces trabajó y escribió. De 1841 a 1842 escribió siete cuentos y algo de poesía, que fueron publicados en revistas literarias y artísticas. La mayoría de los primeros poemas de Whitman eran imitaciones de la época, utilizaban emociones sentimentales para promover un tema dogmático y no eran muy maduros en el arte. Sin embargo, estas obras le dieron la reputación de ser un recién llegado al mundo literario.
Mientras era editor del Dawn y del Brooklyn Daily Eagle, fue despedido dos veces porque sus denuncias audaces y exhaustivas de la hipocresía de la democracia burguesa ofendieron a los agentes de la burguesía.
Más tarde, por recomendación de un amigo, Whitman fue contratado como editor del New Monthly en Nueva Orleans, una gran ciudad del sur. Whitman quedó impactado por la crueldad de la esclavitud que todavía existía allí. Después de trabajar sólo dos meses, no pudo contener su resentimiento y abandonó Nueva Orleans a pesar de los repetidos intentos de sus amigos de quedarse.
Después de que Whitman dimitiera, remontó el río Mississippi e hizo un largo viaje por China. Visitó Chicago, los Grandes Lagos y las majestuosas Cataratas del Niágara. Whitman tuvo un amplio contacto con trabajadores de las clases media y baja de la sociedad, desde pescadores, marineros y trabajadores portuarios hasta conductores, pioneros y esclavos, y obtuvo un profundo conocimiento de sus amargas vidas y luchas. Whitman fue contra la corriente de los tiempos y exploró constantemente la vida, la sociedad y la democracia.
Después de este vagabundeo doméstico, Whitman amplió sus horizontes y se volvió más maduro. Después de regresar a Nueva York, se puso un uniforme de trabajador, heredó el antiguo oficio de su padre y se convirtió en carpintero. Durante el día, Whitman trabajó intensamente para mantenerse a sí mismo y a su familia. Por la noche, a pesar del cansancio del día, se sumergía en la escritura bajo la lámpara. Después de una audaz exploración, Whitman escribió verso libre en una nueva forma de expresión, dando un paso importante en la creación de poesía.
En 1855, Whitman imprimió él mismo la primera edición de "Leaves of Grass", que contaba sólo con 94 páginas y 10 poemas. Tan pronto como salió, fue atacado violentamente y tanto el contenido como la forma no fueron aceptados por la gente. Whitman, sin embargo, no dio marcha atrás. Al año siguiente, imprimió una segunda edición, añadiendo 12 poemas. "Leaves of Grass" expresa un rico contenido, que incluye elogios a la naturaleza, elogios a los trabajadores, exposición de la falsa democracia y entusiasmo por la lucha revolucionaria. En términos de arte, rompe con las limitaciones de la poesía métrica tradicional y tiene una fuerte expresión artística.
En medio de gritos y regaños, el famoso escritor y crítico estadounidense Emerson le dio a Whitman un cálido aplauso y grandes elogios.
A lo largo de los años, Whitman continuó revisando y actualizando "Leaves of Grass".
Cuando el poeta murió en 1892, había acumulado 296 poemas, más de 15.000 versos, convirtiéndose en una obra maestra. Con el paso del tiempo, Whitman inicialmente pasó desapercibido hasta que finalmente logró un gran éxito. Su fama ha superado los círculos literarios y artísticos estadounidenses. Se le considera uno de los más grandes poetas de Estados Unidos, y "Hojas de hierba" también se considera una obra maestra en la historia de la literatura estadounidense e incluso mundial.