¿Qué es decir malas palabras?

La vitalidad de las malas palabras es muy tenaz, por mucho que evolucione la civilización, por mucho que progrese la sociedad, y por mucho que el orden público y las buenas costumbres las desprecien. No ha desaparecido, por lo que está firmemente arraigado en nuestro sistema lingüístico. No puedes olvidarlo y no puedes deshacerte de él.

Los lingüistas han descubierto que las malas palabras en el mundo generalmente se dividen en tres categorías. Religión, sexo y excremento. A primera vista, esto no parece ser un problema, pero cuando lo piensas más detenidamente, descubres el problema. Por ejemplo, en japonés no existe una mala palabra para referirse a mierda. Al igual que la sangre de nuestro Señor, ésta era una palabra sucia en Europa hace 150 años.

Definir simplemente las malas palabras como religiosas, sexuales o de mierda es sólo una clasificación post hoc. En realidad, no es una condición suficiente ni necesaria para jurar.

Hay un lingüista llamado Magnus Jung que se especializa en decir palabrotas. Dio la definición de malas palabras, que es la definición aceptada actualmente. Debe cumplir cuatro características para maldecir. En primer lugar, debe contener palabras tabú; en segundo lugar, no implica ni predice acciones reales; en tercer lugar, las malas palabras deben seguir patrones de oraciones específicos; en cuarto lugar, las malas palabras deben ser muy emotivas y tener la función de expresar emociones inmediatas.

Pero Emma Byrne ofrece una definición más sucinta. Las malas palabras son palabras que se usan en situaciones emocionales y se refieren a un tabú común, dijo. En pocas palabras, la esencia de decir malas palabras es romper tabúes.