¿Cómo se puede saber la edad de un árbol a partir de sus anillos de crecimiento?

La madera tiene una larga vida útil. A menudo hay muchos árboles en la naturaleza que tienen más de cien o incluso miles de años. A primera vista puede parecer complicado saber su edad. Sin embargo, cuando las personas comprenden las características de crecimiento de los árboles, pueden determinar aproximadamente su edad. Los "anillos anuales" son un buen método.

Los anillos de los árboles, como su nombre indica, son círculos que forman los troncos de los árboles cada año. Dentro del floema del tallo del árbol, hay un círculo de células que crecen muy activamente y se dividen muy rápidamente para formar nueva madera y tejido de floema, llamado cambium. Se puede decir que el grosor del tronco de un árbol depende de su resistencia. Estas células crecen de manera significativamente diferente en diferentes estaciones de crecimiento. El clima de primavera a verano es el mejor para el crecimiento de los árboles. Por lo tanto, las células cambiales se dividen rápidamente, crecen rápidamente, tienen células grandes, paredes celulares delgadas, pocas fibras y muchos conductos para transportar agua. Se les llama madera de primavera o madera temprana. En otoño, a medida que la actividad de las células cambiales se debilita gradualmente, se denomina madera de primavera. Las células producidas ciertamente no son muy grandes, con paredes celulares más gruesas, más fibras y menos vasos, se llama madera de otoño o madera tardía.

Elige un trozo de madera aserrado del tronco de un árbol grande y obsérvalo. Puedes ver que el tronco del árbol está formado por círculos, cada uno con una textura y color diferente. A través del análisis anterior, podemos concluir que la madera temprana tiene una textura suelta y un color más claro; la madera tardía tiene una textura densa y un color más oscuro. La combinación de madera temprana y madera tardía forma un anillo de crecimiento, que es la madera formada por el árbol dentro de un año, y se llama anillo de crecimiento. En principio, sólo hay un anillo anual, por lo que podemos saber fácilmente la edad de un árbol en función del número de anillos anuales. Pero también hay algunas plantas, como los cítricos, cuyos anillos de crecimiento no cumplen esta regla. Los llamamos "falsos anillos de crecimiento" porque pueden crecer rítmicamente tres veces al año, formando tres anillos. Por lo tanto, no pueden contarse como tres años.

Se puede decir que los anillos de los árboles son un registro fiable de la edad de los árboles.

Pero dicho esto, los anillos de crecimiento de un árbol no son la única arma mágica para saber la edad de un árbol, porque no todas las edades de los árboles se pueden medir por varios años de anillos de crecimiento. Las zonas templadas son más prominentes. En los árboles de los trópicos, debido a los insignificantes cambios estacionales del clima, las células producidas por el cambium son indistinguibles y los anillos anuales a menudo no son evidentes. Por lo tanto, ciertamente es más difícil calcular su edad.