¿Se pueden trasplantar humanos a otros planetas?
¿Hay extraterrestres en el espacio? Si es así, ¿quieres comunicarte con extraterrestres? El 5 de julio de 2003, una empresa aeroespacial privada de Estados Unidos organizó una operación denominada "Cosmic Calling". Los participantes pagan alrededor de 25 dólares para enviar un mensaje de texto a su extraterrestre imaginario, y también pueden designar el planeta para recibir el "telegrama".
* * * Se enviaron 90.000 mensajes de texto. Su imaginación es a menudo mayor que el conocimiento actual de la humanidad sobre la vida y sus orígenes.
x Formas de Vida
La información enviada al espacio exterior incluye información sobre la Tierra y los humanos expresada en lenguaje matemático. El resto también incluye información transmitida al universo por el Observatorio de Arecibo en 1974.
Los astrónomos creen que Marte y la Tierra eran muy similares cuando eran jóvenes. Otros científicos han encontrado fósiles en la Tierra que sugieren que la vida en la Tierra comenzó hace "sólo" 654,38 mil millones de años (la Tierra tiene ahora 4,5 mil millones de años). ¿Quizás haya vida en Marte?
Las dudas han llevado a los científicos a buscar organismos en los lugares más fríos, calientes e inhóspitos de la Tierra. Como resultado, descubrieron miles de millones de especies de vida: organismos unicelulares que viven en lagos antárticos, bacterias en las profundidades de la corteza terrestre y decenas de orugas aferradas a los cráteres submarinos.
Los científicos la llaman forma de vida X, una forma de vida en ambientes extremos.
Los científicos afirman que los microorganismos son la forma de vida más extendida en la Tierra. Se estima que si se pudiera calcular el peso de todos los seres vivos de la Tierra, desde los microbios y los monos hasta las secuoyas y las ballenas azules, los microbios probablemente representarían más de la mitad del peso total de todos los seres vivos. En el suelo, los microorganismos ayudan a convertir los minerales en sustancias químicas que las plantas pueden utilizar. En el océano, los microorganismos son alimento para organismos más grandes. En el estómago de los mamíferos, los microorganismos ayudan a digerir los alimentos. Los microbios también pueden ayudar a cambiar la composición química del entorno que los rodea. La abundancia de microorganismos que existían cuando la Tierra era joven puede haber traído el primer oxígeno a la atmósfera, permitiendo que otras formas de vida emergieran y crecieran.
De hecho, los científicos dicen que fueron estos primeros microbios los que "enseñaron" a las plantas a realizar la fotosíntesis.
Los microorganismos más resistentes se pueden encontrar en el Parque Nacional de Yellowstone. Muchos de los microorganismos que se encuentran alrededor de las aguas termales dependen de la fotosíntesis para formar grandes esteras pegajosas. Se encuentran más especies en un centímetro cuadrado de estera que en varios kilómetros cuadrados de selva tropical.
El Parque Nacional de Yellowstone es un lugar excelente para estudiar Life X porque proporciona el entorno microbiano más diverso, desde agua ácida casi pura hasta agua extremadamente alcalina. En 1964, el biólogo Thomas Block descubrió microorganismos en las fuentes de aguas termales del Parque Nacional de Yellowstone. El verano siguiente, descubrió algas que vivían en agua a 60 grados centígrados y microorganismos que vivían en agua a una temperatura de 82 grados centígrados. Se podría decir que Bullock descubrió la vida en aguas calientes. El descubrimiento de estos microorganismos ha ampliado el ámbito de la vida tal como la definen los biólogos. ¿Podrían ser nuestros antepasados?
Cráteres volcánicos y profundidades subterráneas
Sin embargo, ¿todos los microorganismos necesitan luz para sobrevivir? No. Tomemos, por ejemplo, los microorganismos que viven en los cráteres submarinos. Viven en el fondo del océano donde la luz del sol no puede llegar. En 1977, los científicos visitaron un cráter en el Océano Pacífico. Se sorprendieron al encontrar vida por todas partes: muchas orugas, camarones, cangrejos y otras criaturas. Lo más extraño es que esos microbios que nunca han visto la luz del sol se encuentran en la parte inferior de la cadena alimentaria. De hecho, las orugas no pueden sobrevivir sin microorganismos en sus cuerpos. Muchas orugas no tienen boca, estómago ni otros órganos digestivos. A medida que las sustancias químicas del agua circundante se filtran en el cuerpo, las bacterias las convierten en alimento que las orugas pueden utilizar.
Paul Johnson, geólogo marino de la Universidad Estatal de Washington en Seattle, planteó otra pregunta: ¿Qué pasaría si se pudieran encontrar microbios en los respiraderos volcánicos, donde el magma entra en erupción y forma la corteza terrestre? ¿Podrían encontrarse microbios en esos antiguos? costras?
La respuesta es sí. Descubrió que existen microorganismos en la corteza terrestre a más de 30 metros de profundidad. La corteza terrestre aquí tiene 3.500 millones de años. Aunque la corteza recién formada cayó rápidamente de casi 2.000 grados Celsius a decenas de grados bajo cero, la temperatura de la corteza vieja era de 90 grados Celsius.
No importa dónde caves un hoyo, puedes encontrar microorganismos en el fondo marino si miras profundamente en la corteza del fondo del océano. La corteza bajo el mar representa el 70% de la "superficie" de la Tierra.
¿La vida proviene del espacio exterior?
Algunas personas también especulan que las moléculas de vida provienen del espacio exterior. La Estación Espacial Internacional pronto instalará una instalación especial para estudiar el impacto del espacio exterior sobre los microorganismos y verificar si la vida puede migrar de un planeta a otro. Es difícil que exista vida en el espacio exterior, no sólo porque el entorno espacial está excesivamente deshidratado, sino también por la exposición a los rayos cósmicos y a los rayos ultravioleta del sol. Pero en un experimento de seis años realizado en la década de 1990, el 70% de Bacillus subtilis sobrevivió. Esto demuestra que la vida puede adaptarse al entorno del espacio exterior siempre que se tomen las medidas de protección adecuadas.
¿Puede la vida llegar a la Tierra desde el espacio exterior? El astrofísico Fred Hoyle señaló que los cometas trajeron algunas bacterias a la Tierra. Algunos científicos creen que muchos de los elementos básicos de la vida están adheridos a las rocas a la deriva. La evidencia que respalda esta opinión es que algunos meteoritos encontrados tienen burbujas que contienen gas sobrante de la formación del sistema solar. Un artículo señaló que estas burbujas estaban hechas de átomos de carbono y fueron envueltas en asteroides y cometas durante el proceso de formación. El material de las burbujas no se liberó hasta que una de las estrellas cayó a la Tierra. El descubrimiento apoya otra hipótesis, y es que los gases que forman la atmósfera terrestre procedieron del espacio exterior hace 4 mil millones de años.