¿Qué es el aminoácido limitante? ¿Qué es la complementación proteica?

Uno o varios aminoácidos esenciales en una determinada proteína faltan o son insuficientes, lo que da como resultado una proporción inconsistente de aminoácidos esenciales, lo que afecta el uso de proteínas por parte del cuerpo y limita el valor nutricional de los aminoácidos. Los ácidos que faltan o son insuficientes se denominan aminoácidos limitantes. Según el grado de deficiencia de aminoácidos en un determinado alimento, se divide en primer y segundo aminoácido limitante. Por ejemplo, la proteína de los cereales contiene la menor cantidad de lisina, seguida de la fenilalanina; luego, la lisina es el primer aminoácido limitante en la proteína de los cereales y la fenilalanina es el segundo aminoácido limitante. La proteína de soja contiene la menor cantidad de metionina y la metionina es el primer aminoácido limitante en la proteína de soja. Cuando se mezclan y comen los dos alimentos anteriores o varios alimentos, el tipo y la cantidad de aminoácidos se complementan entre sí y aumentan el valor biológico de las proteínas. Este fenómeno se denomina complementación proteica.