¡Presentamos el sistema de comunicación Iridium! ¿Por qué fue abandonado por el mercado?

En 1997 y 1998, la empresa estadounidense Iridium lanzó decenas de satélites artificiales para las comunicaciones mundiales por telefonía móvil. Estos satélites artificiales reciben el nombre de satélites Iridium. El sistema de comunicación móvil Iridium es un sistema global de comunicación móvil por satélite diseñado por Motorola encargado por la empresa estadounidense Iridium. Utiliza teléfonos portátiles satelitales para generar y recibir señales telefónicas en cualquier parte de la Tierra a través de satélites. Iridium se declaró en quiebra en marzo de 2000. En la mañana del 10 de febrero de 2009, el "Iridium 33" lanzado por los Estados Unidos en 1997 chocó con un satélite militar ruso "Cosmos 2251" lanzado en 1993 y desguazado en 1995. La ubicación estaba sobre Siberia.

El proceso de uso es: cuando un usuario en tierra usa un teléfono móvil satelital para hacer una llamada, el satélite sobre el área primero confirmará la cuenta y la ubicación del usuario, y luego seleccionará automáticamente la ruta más barata y más cercana para transmitir. la señal del teléfono. Si el usuario se encuentra en un área escasamente poblada, la llamada será transmitida directamente al destino por capas satelitales, si se encuentra en un área cercana de un sistema de telefonía móvil terrestre (sistema de comunicación móvil GSM o CDMA); Utilizará el actual sistema de telefonía móvil terrestre. Una red de sistemas de comunicaciones transporta señales telefónicas. Los sistemas de comunicación móvil terrestre GSM y CDMA que utilizamos actualmente sólo son adecuados para su uso en áreas densamente pobladas y no pueden usarse en absoluto en áreas escasamente pobladas que cubren la mayor parte de la Tierra. En otras palabras, el mercado objetivo del proyecto satelital Iridium son los clientes móviles que necesitan poder realizar comunicaciones telefónicas en cualquier región del mundo.

El satélite Iridium fue ignorado

Sin embargo, un "contenido tecnológico" tan alto no duró mucho. La costosa comunicación del "satélite Iridium" recibió una fría recepción en el mercado, y los usuarios. El número máximo es de sólo 55.000 y se estima que debe crecer hasta los 500.000 usuarios para ser rentable. Debido a los enormes gastos de investigación y desarrollo y los gastos de construcción del sistema, Iridium tiene una pesada carga de deuda. Todo el sistema Iridium cuesta más de 5 mil millones de dólares estadounidenses, y el costo de mantenimiento anual del sistema óptico cuesta cientos de millones de dólares estadounidenses. Además de las inversiones y acciones obtenidas por empresas como Motorola, Iridium también ha tomado prestados aproximadamente 3.000 millones de dólares en deuda, y solo los intereses mensuales de la deuda ascienden a más de 40 millones de dólares. Desde el principio, Iridium no ha podido recuperar el aliento y ha estado negociando una reestructuración de la deuda con un grupo de acreedores, incluidos bancos y tenedores de bonos, pero las dos partes finalmente no lograron llegar a un acuerdo. El grupo de acreedores presentó una solicitud ante el Tribunal Federal de Nueva York para obligar a Iridium a reorganizarse y declararse en quiebra el 13 de agosto de 1999, junto con la incapacidad de pagar los 90 millones de dólares en intereses de bonos adeudados dos días después, Iridium se vio obligada a declararse en quiebra; el mismo día Proteger. El 18 de marzo de 2000, Iridium quebró oficialmente con una deuda de más de 4 mil millones de dólares. Las estrellas brillaban intensamente anoche y ahora se convirtieron en una hermosa estrella fugaz. Iridium volvió a la vida tras recibir nuevas inyecciones de capital en 2001, y el ejército estadounidense es su principal cliente

Análisis del fracaso de Iridium

El avance tecnológico del sistema Iridium juega un papel importante en actual posición de liderazgo en comunicaciones por satélite en el sistema. Los satélites del sistema Iridium pueden transmitir información directamente a través de enlaces interestelares, lo que permite a los usuarios del sistema Iridium comunicarse directamente sin depender de la red terrestre. Sin embargo, esto también genera altos riesgos para el sistema, altos costos y altos costos de mantenimiento en comparación con la tierra. lote. El coste de mantenimiento de todo el sistema satelital cuesta cientos de millones de dólares al año. Desde una perspectiva de mercado, Motorola no realizó un análisis de mercado serio cuando lanzó el proyecto Iridium. Cuando la mayoría de las ciudades, pueblos suburbanos, líneas troncales de transporte y centros turísticos estén cubiertos por redes terrestres, y cuando la itinerancia internacional de teléfonos móviles sea posible, el mercado de teléfonos móviles satelitales se comprimirá continuamente y el tamaño de la base de usuarios aumentará. correspondientemente aumentan. La red de telefonía móvil terrestre tiene ventajas considerables en términos de coste y portabilidad de los teléfonos móviles. Como resultado, las soluciones que eran viables hace 10 años perdieron su base de existencia diez años después. La base de usuarios que existía hace 10 años no puede alcanzar el tamaño mínimo para respaldar las operaciones comerciales 10 años después. Sin mercado no hay ingresos ni capacidad de controlar el propio destino. Además, el mercado global de comunicaciones abiertas está lejos de formarse, lo que impide que Iridium pueda expandirse en el mercado global. Nadie puede negar el contenido de alta tecnología de Iridium, pero el cuento de hadas tecnológico de fin de siglo tejido con 66 satélites de alta tecnología se posicionó como "tecnología aristocrática" al comienzo de su uso comercial. Los teléfonos móviles Iridium cuestan hasta 3.000 dólares cada uno, además de altos cargos por llamadas.

En los dos primeros trimestres de su apertura, solo desarrolló 10.000 usuarios en todo el mundo, lo que provocó que las pérdidas de Iridium alcanzaran los mil millones de dólares en los dos primeros trimestres. Aunque Iridium posteriormente redujo sus tarifas, no pudo revertir la caída. El presidente original de la empresa, Edward Steano, cometió una serie de errores operativos y de marketing, como no suministrar teléfonos Iridium a los minoristas cuando el sistema Iridium se puso en funcionamiento comercial, lo que también provocó que perdiera muchos usuarios. Se dice que el plan de la compañía es tener 100.000 usuarios en China en una etapa inicial, pero la realidad es que son menos de 1.000. La decisión de poner en servicio comercial el sistema Iridium en noviembre de 1998 fue "devastadora". Restringido por los inversores y los contratos firmados, y con la imperfección del propio sistema, el sistema Iridium se puso en uso comercial apresuradamente debido a la presión del calendario. La primera impresión que dejaron los servicios de baja calidad en los usuarios fue de gran preocupación. para Iridium es catastrófico. Los usuarios generalmente informan que la comunicación del teléfono móvil Iridium es inestable. Por tanto, esta imagen dificulta seriamente su expansión y consolidación en el mercado. En marzo de 2000, cuando Iridium anunció su protección por quiebra, Iridium sólo tenía más de 20.000 clientes. Se puede decir que el sistema de satélites Iridium provocó cambios trascendentales en la historia de las comunicaciones humanas. Utiliza procesamiento satelital avanzado y tecnología de enlace interestelar, lo que equivale a poner la red celular terrestre boca abajo en el cielo, lo que permite a los usuarios comunicarse directamente sin depender de la red terrestre. Este tipo de comunicación por satélite supera las limitaciones de la ubicación geográfica, ya sea en un desierto deshabitado o en un océano agitado, desde el Polo Norte hasta la Antártida, puede conectarse a cualquier otro teléfono marcando un teléfono móvil satelital. En comparación con los teléfonos móviles, los teléfonos satelitales Iridium tienen ventajas obvias en entornos y situaciones especiales. Otra característica avanzada es su amplia cobertura, que puede proporcionar comunicaciones móviles fluidas en cualquier parte del mundo, resolviendo el problema de la itinerancia entre protocolos entre redes satelitales y redes celulares terrestres, logrando así terminales de comunicación portátiles y la globalización de las comunicaciones personales.

Defectos en la tecnología de comunicación Iridium

1 Los teléfonos Iridium no pueden recibir señales en edificios

Primero, los teléfonos Iridium no pueden recibir señales en edificios La señal es su defecto más importante. Imagínese a los propietarios que pueden permitirse un teléfono Iridium. Si quieren utilizarlo en interiores o en el coche, tienen que instalar una antena externa o se les acabará. De hecho, algunos inversores interesados ​​descubrieron este problema temprano. Un alto ejecutivo local de Bell recordó que cuando estaban viendo la demostración de Iridium de Motorola a principios de la década de 1990, quedaron atónitos ante una diapositiva. "Dijeron que la flexibilidad del usuario es el requisito previo más importante para utilizar el servicio". En otras palabras, los usuarios primero deben ubicarse en un lugar sin obstáculos entre la antena del teléfono y el satélite para poder utilizar el teléfono con éxito; de lo contrario, la llamada no funcionará; "Ahora dime, ¿cómo puedo vender esto?", dijo. Por eso su empresa finalmente se negó a invertir en el proyecto Iridium.

2 Los teléfonos Iridium son demasiado voluminosos e incómodos de usar

En segundo lugar, los teléfonos Iridium son demasiado voluminosos e incómodos de usar y requieren capacitación especial. El teléfono Iridium de modo dual de Motorola pesa alrededor de 454 gramos, y los teléfonos Iridium de modo único y dual de Kyocera pesan 400 gramos. Son mucho más voluminosos y menos cómodos de usar que los teléfonos GSM que pesan menos de 100 gramos. No sólo eso, sino que se requiere una formación especial antes de su uso. Cada teléfono debe venir con una mochila llena de accesorios y la función real de cada accesorio suele resultar confusa.

3 El costo de conmutación es elevado

En tercer lugar, el sistema satelital Iridium está conectado a la red de telefonía celular y debe adaptarse a diferentes estándares de transmisión regionales. El costo de conmutación resultante genera costos más altos. usuarios. Gran inconveniente. Cuando está en roaming alrededor del mundo, para conectarse a la red de telefonía celular local, el teléfono móvil de modo dual debe reemplazarse con una tarjeta de llamadas adecuada para el estándar de transmisión regional local. Por ejemplo, un usuario europeo que viaja a los Estados Unidos y Japón por negocios necesita comprar tres tarjetas telefónicas que coincidan con los estándares de tecnología de transmisión de estas tres regiones, y cada tarjeta cuesta aproximadamente entre 660 y 900 dólares estadounidenses.

4 La calidad de la voz y la velocidad de transmisión no son ideales

En cuarto lugar, en términos de calidad de la voz y velocidad de transmisión, los teléfonos satelitales Iridium son muy inferiores a los teléfonos celulares. La calidad de voz del sistema de comunicación MF-TDMA (acceso múltiple por división de tiempo multifrecuencia) utilizado por Iridium no es tan buena como la CDMA (acceso múltiple por división de código). Además, la velocidad de transmisión de datos del sistema satelital Iridium es de solo 2,4 kbps, por lo que, además de llamadas, solo puede enviar correos electrónicos cortos o faxes lentos, que no pueden satisfacer las necesidades actuales de Internet.

La velocidad de transmisión de datos del sistema GSM puede alcanzar los 64 kbps durante este año, lo que coincide con los requisitos de velocidad de la transmisión de información por Internet actual, lo que hace que los teléfonos Iridium estén fuera de su alcance. Entonces, ¿qué papel desempeñaron los fallos técnicos del sistema Iridium en la quiebra de la empresa? La respuesta es no. ¿No se están volviendo cada vez más populares los teléfonos móviles, que también presentan fallos técnicos? Pensándolo a la inversa, incluso si el teléfono Iridium no tiene defectos técnicos, estará condenado al fracaso si no cuenta con el favor de los usuarios y del mercado. Los productos de alta tecnología deben seguir las leyes del desarrollo tecnológico. El avance tecnológico sólo puede ser una condición necesaria para la comercialización de productos.

Análisis de los motivos de la quiebra de la empresa

Preparación insuficiente

El sistema Iridium se lanzó oficialmente al mercado sin la preparación suficiente, y los servicios correspondientes no pudieron mantenerse al día ha causado efectos adversos en los consumidores y también ha frenado muchas demandas potenciales de los consumidores. El sistema satelital Iridium se lanzó apresuradamente debido a la presión del calendario. El primer problema expuesto fue que la oferta superó la demanda. Hay dos empresas que producen teléfonos satelitales Iridium: una es Motorola de Estados Unidos y la otra es Kyocera de Japón. Sin embargo, esta última no logró poner en producción comercial a tiempo debido a problemas técnicos que provocaron una alta tasa de fallas en las llamadas. . Los teléfonos de Motorola también tienen problemas como una producción insuficiente y canales de venta deficientes. La fábrica de Motorola en Schaumburg produce 1.000 teléfonos Iridium cada día. Cuando se envían, normalmente se envían primero a 12 puertas de Iridium en todo el mundo y luego se entregan a socios y proveedores de servicios en varios países. Por lo tanto, lleva más tiempo llegar a los usuarios. tiempo. Según los informes, un usuario británico pidió un teléfono Iridium cuando el sistema Iridium estaba en funcionamiento por primera vez, pero esperó medio año hasta que llegara el teléfono. La entrega lenta le costó a Iridium muchos clientes. En segundo lugar, debido a la falta de preparación, la tasa de caída de llamadas de los teléfonos satelitales Iridium sigue siendo alta, lo que desanima a muchos consumidores. En noviembre de 1998, cuando se lanzó el sistema satelital Iridium, la tasa de caída de llamadas alcanzó el 15%. La razón principal fue que el software no era bueno y la conexión a menudo se "desconectaba" al transferir de un satélite a otro. La tasa de caída de llamadas se redujo al 8%, pero sigue siendo alta. Sin embargo, algunas personas creen que la preparación insuficiente y la sincronización inadecuada del mercado no son las principales razones del fracaso de Iridium.

Momento inadecuado

En primer lugar, el ciclo de investigación y desarrollo del sistema satelital Iridium en sí es bastante largo. Si no se puede acortar el proceso de comercialización del producto, se pueden perder oportunidades de mercado. Porque, en un mercado en constante cambio, los competidores lanzarán productos sustitutos en cualquier momento y los consumidores tienden a tener ideas preconcebidas y seguir nuevas tendencias. Nadie reservará su lealtad a un determinado producto de alta tecnología en el futuro. En segundo lugar, desde la perspectiva de la producción y la tecnología, por un lado, los productos de alta tecnología estarán restringidos por las leyes de desarrollo de la propia tecnología, por otro, los estándares de producción cambian constantemente, lo que hace básicamente imposible fabricar productos perfectos; El enfoque realista suele ser hacer muestras primero y luego revisarlas y mejorarlas continuamente, hasta lograr que el producto madure. Ejemplos así no son infrecuentes en la vida. Los fabricantes nacionales de PC de renombre, como Lenovo y Great Wall, se dan cuenta de que una determinada función será bienvenida en el mercado en un período determinado, pero les resulta difícil perfeccionarla en un corto período de tiempo. A menudo adoptan este enfoque: mientras aceleran el proceso de investigación y desarrollo, lanzan promociones de marketing a gran escala, primero promocionan productos con tecnología incompleta a pequeña escala en el mercado regional y luego toman la iniciativa en ocupar el mercado. para que se desarrollen productos con tecnología madura antes de lanzarlos al mercado nacional, al mismo tiempo, utilizamos productos nuevos con ciertas compensaciones para intercambiar productos tempranos de los consumidores. Y este enfoque de "morir y vivir más tarde" ha tenido éxito en su mayor parte. Aunque el sistema Iridium ha sido probado repetidamente y completamente preparado, y puede proporcionar servicios de alta calidad, todavía no puede lograr los beneficios esperados debido a sus estrechos segmentos de mercado y su limitada base de clientes. Ante una enorme deuda de 4.400 millones de dólares, Iridium aún cayó. Por lo tanto, la buena o mala sincronización del mercado no fue la clave de la quiebra de Iridium.

La crisis financiera es sólo un síntoma

Desde el momento en que Iridium anunció oficialmente su operación hasta el momento en que se declaró en quiebra, la deuda acumulada alcanzó los 4.400 millones de dólares en más de medio siglo. año, representando el 80% de la inversión total. La crisis de la deuda se convirtió en el detonante de la quiebra de Iridium. La razón principal de esta situación es que el director financiero de Motorola exageró el flujo de caja generado por las actividades operativas del propio proyecto Iridium e ignoró los riesgos excesivos de deuda. Antes de la quiebra, el ratio de deuda que devenga intereses de Iridium (el ratio entre deuda que devenga intereses y capital) llegaba al 400%. Como resultado, todo el proyecto careció del apoyo del flujo de caja procedente del capital de riesgo. No es sorprendente que finalmente se produjera la insolvencia.

Sin embargo, la crisis financiera es sólo la más superficial de una serie de crisis, no la principal causa del fracaso. Imagínese si el ratio de endeudamiento no fuera tan alto y hubiera capital de riesgo para proporcionar suficiente liquidez, Iridium no habría cerrado tan pronto. Pero mientras sus productos no sean reconocidos por la mayoría de los usuarios y no puedan generar los beneficios esperados, Iridium seguirá siendo incapaz de evitar la caída.

Problemas causados ​​por las asociaciones

En 1996, Iridium recibió una licencia de funcionamiento de la Comisión Federal de Comunicaciones (Comisión Federal de Comunicaciones) y un equipo internacional de seguidores*** recaudó 20 mil millones para Iridium y superó diversos desafíos técnicos en lanzamientos de satélites. La estructura organizativa básica de la empresa es un consorcio que consta de 15 puertas de enlace regionales en todo el mundo. Las llamadas puertas son sistemas de transmisión de señales en tierra que pueden enviar, recibir y transmitir señales telefónicas de Iridium. Sin embargo, es este sistema de asociación el que trae muchos problemas. En primer lugar, la estructura internacional de Iridium hace imposible gestionarla de forma eficaz. Los 28 miembros de la junta directiva hablan varios idiomas. Cada reunión es como asistir a una pequeña reunión de las Naciones Unidas. Todos deben usar tapones para los oídos y escuchar traducciones simultáneas en cinco idiomas. Las ventas y servicios de teléfonos Iridium se gestionan en las puertas de varios lugares. Los propietarios de estas puertas son todos miembros de la junta directiva y la sede de Iridium no puede ejercer demasiada presión sobre cada puerta. Se puede imaginar la dificultad de la gestión. Incluso el entonces director ejecutivo de Iridium, Sr. Stano (que había trabajado en Motorola durante 23 años y desempeñado un papel importante en el negocio de la telefonía celular) se sentía ingobernable y se volvió pesimista acerca de Iridium. Una vez dijo: "No hay esperanzas de éxito con la estructura actual". En segundo lugar, el sistema de asociación dificulta que Iridium forme un plan unificado y tiene canales de comercialización deficientes. Ya a principios de 1998, muchos conocedores de Iridium comenzaron a preocuparse de que los socios dispersos no pudieran establecer una ofensiva de marketing unificada y eficaz. Según la estructura de Iridium, los portales regionales son responsables de comercializar los teléfonos y servicios de Iridium dentro de sus regiones. Iridium planea lanzar servicios de preventa varios meses antes de organizar una campaña de marketing global, para tener al menos una base de clientes básica. Pero el trabajo de preventa no se completó en cooperación. Los socios de Iridium no habían creado una fuerza de ventas, ni habían diseñado un plan de marketing, ni al menos habían abierto canales de distribución locales. Con la campaña publicitaria a gran escala de Iridium en pleno apogeo, se ha atraído la atención de muchas personas. En las primeras semanas, más de 1 millón de consultas llegaron al departamento de ventas de Iridium y luego se dirigieron a socios locales. Pero muchas personas que llamaron se sintieron rápidamente decepcionadas. Sin canales de marketing suficientemente amplios y sin suficiente personal de ventas, la mayoría de los socios no pudieron atender estas consultas y, como resultado, rápidamente se enfriaron. ¿Son las fallas en el sistema de gestión de la empresa y el mal marketing la clave de la eventual quiebra de Iridium? Creemos que no. Volviendo al modelo de pensamiento anterior, si Iridium adopta un sistema de acciones conjuntas y puede formular una estrategia de marketing unificada y eficaz, aún no podrá adaptarse al fuerte contraste entre el producto y el mercado, y no podrá para evitar la destrucción de este mito tecnológico.

Productos aristocráticos y mercado civil

Aunque Iridium es actualmente el más avanzado de varios sistemas de comunicación por satélite de órbita baja, pone el equipo clave del sistema de comunicación, el interruptor, en el primer plano. satélite Esto permite a los usuarios comunicarse directamente sin depender de la red terrestre, pero esto también hace que el sistema sea riesgoso y costoso, y el costo de mantenimiento es mucho mayor que el de la conmutación terrestre. Iridium sitúa a sus principales usuarios como "viajeros de negocios internacionales de alto nivel". Y creen erróneamente que mientras la tecnología avance, el precio no será un obstáculo y la gente está dispuesta a pagar un precio alto por "un número para conectar el mundo". Llaman a sus usuarios "un grupo de personas que pagan y no miran las facturas". Una enorme inversión de 5.700 millones de dólares, errores de juicio en el mercado y el afán de lograr un éxito y ganancias rápidos por parte de muchos accionistas han creado un producto tan noble. De hecho, los teléfonos Iridium no sólo son muy caros, sino que los precios minoristas varían mucho de un lugar a otro. Por ejemplo, Eurasia vende cada unidad por unos 8.000 dólares. El precio de venta al público de la empresa francesa TDCom es de 5.132 dólares estadounidenses (incluye dos baterías y un cargador). Además, debido a la existencia del sistema de distribución, las tarifas de llamada de los teléfonos satelitales Iridium son muy altas y existen grandes diferencias regionales. El precio de las llamadas depende principalmente de tres factores: el país donde está registrado el teléfono, el operador del servicio telefónico y de dónde proviene la llamada. Por tanto, no es un número fijo y es bastante complejo y difícil de controlar.

Por ejemplo, Earth One Network Company de Los Ángeles fija la tarifa de las llamadas desde el sur de África a América del Norte en 8,01 dólares EE.UU./minuto, mientras que la tarifa de las llamadas dentro de América del Norte es de sólo 2,45 dólares EE.UU./minuto. En China continental, el coste de las llamadas nacionales desde Iridium a teléfonos fijos y móviles terrestres es de 9,8 yuanes/minuto, y el coste de las llamadas internacionales es de 27,4 yuanes/minuto; el coste de las llamadas terrestres de Iridium a Iridium es de 14,60 yuanes/minuto; son 14,60 yuanes por minuto. El coste de llamar a un teléfono Iridium desde teléfonos fijos y móviles es de 14 RMB por minuto, lo que significa que quien marque un teléfono Iridium accidentalmente pagará el precio por su descuido. En comparación, el costo de las llamadas locales de un teléfono móvil normal es de solo 0,4 yuanes/minuto, el cargo de roaming básico es de 0,6 yuanes/minuto e incluso el cargo de llamadas internacionales del teléfono satelital International Mobile Satellite Mini-M es de solo 0,8 dólares estadounidenses. /minuto. Debido a las limitaciones de la tecnología, el ancho de banda de frecuencia y el costo del sistema, la capacidad de los sistemas de comunicación por satélite es muy limitada. Durante mucho tiempo, los teléfonos móviles satelitales no serán tan populares como los teléfonos móviles comunes, lo que significa que sus terminales y sus tarifas telefónicas no bajarán mucho. En comparación con los teléfonos móviles, la mayor ventaja de los teléfonos satelitales Iridium es que pueden comunicarse en condiciones ambientales y climáticas adversas. Por tanto, desde un análisis teórico, sus pedidos más importantes pueden provenir de la "Asociación de Exploradores" o del "Comité de Ayuda en Casos de Desastre", y estos usuarios definitivamente no "pagarán sin mirar la factura", ni levantarán el teléfono y Charle durante medio minuto. Si las horas son inútiles, es decir, el tiempo de llamada de los usuarios limitados definitivamente tenderá a ser el más corto. El principal público objetivo son los civiles, lo que dificulta proporcionar suficientes beneficios para este producto aristocrático de alta tecnología. En marzo de 2000, sólo había 55.000 usuarios del sistema satelital Iridium en todo el mundo, mientras que en China había menos de 1.000 usuarios. Eso está muy lejos de los 650.000 usuarios necesarios para ser rentable. Fue esta antigua ley de oferta y demanda del mercado y análisis de costo-beneficio la que condenó el trágico destino de Iridium. No importa cuán alta tecnología sea un producto, para lanzarlo al mercado debe satisfacer plenamente las necesidades de los consumidores y debe tener una base de clientes suficiente y una fuente de ingresos que pueda cubrir los costos.