¿Qué es la atmósfera?

La atmósfera terrestre está compuesta por cinco capas principales, y algunas tienen límites evidentes o capas de transición entre capas. La atmósfera no tiene borde exterior; simplemente se adelgaza gradualmente hacia afuera hasta alcanzar un vacío a 5.000 kilómetros (3.100 millas) sobre la superficie. Extendiéndose hacia adentro desde este límite se encuentra la exosfera, que está compuesta principalmente por átomos de hidrógeno.

Debido a que los átomos en la atmósfera están muy separados, es difícil para ellos chocar entre sí. Incluso después de orbitar la Tierra una vez, no encontrarán otros átomos. Estos átomos se mueven a velocidades increíbles y alcanzan temperaturas de hasta 4500°F (2500°C).

Cerca de la superficie, la densidad de la atmósfera aumenta, y la presión del aire aumenta con el aumento de gases en cada atmósfera. Debajo de la exosfera está la ionosfera.

En el fondo de la ionosfera, la distancia entre dos moléculas de gas es de más de 0,8 kilómetros (0,5 millas). Luego viene la capa media de la atmósfera, que está formada por átomos de helio y oxígeno. En esta capa, respirar aún es imposible sin un equipo especial.

La siguiente es la estratosfera. La estratosfera contiene una capa de ozono que absorbe los rayos ultravioleta del sol. En esta capa, de vez en cuando aparecerán algunas nubes imponentes. Debido a la convección, esta capa es muy tranquila y adecuada para el vuelo de aviones.