¿Qué es la teoría de la ventaja absoluta?
Teoría de la Ventaja Absoluta, también conocida como Teoría del Costo Absoluto y Teoría de la División Territorial del Trabajo. Esta teoría extrapola los principios de división del trabajo entre diferentes ocupaciones y tipos de trabajo dentro de un país a la división del trabajo entre países, formando así su teoría de la división internacional del trabajo. La teoría de la ventaja absoluta es la primera teoría que defiende el libre comercio y fue fundada por Adam Smith, el principal representante de la escuela británica de economía clásica.
Adam Smith (1723-1790) fue un economista del período de la industria fabril británica en vísperas de la Revolución Industrial. La revolución industrial se refiere a la transición de la industria artesanal a la industria mecánica a gran escala. En este proceso, el feudalismo y el mercantilismo fueron obstáculos para la realización de este cambio. Adam Smith representó las demandas de la burguesía industrial en su obra maestra "Una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones" (denominada "La riqueza de las naciones") publicada en 1776, atacó ferozmente el mercantilismo y defendió el laissez-. faire, y propone sistemáticamente hablar de coste absoluto. Por tanto, Adam Smith se convirtió en el primer defensor y creador de la teoría del libre comercio. El llamado costo absoluto se refiere a la diferencia absoluta en el costo laboral de producir un determinado producto entre dos países, es decir, el costo laboral consumido por un país es absolutamente menor que el de otro país.
La teoría del costo absoluto de Adam Smith aclara principalmente los siguientes contenidos:
(1) La división del trabajo puede mejorar la productividad laboral y aumentar la riqueza nacional. Smith creía que el intercambio es una actividad realizada por interés propio y para lograr el interés propio, y es una tendencia natural de los seres humanos. La tendencia de los seres humanos al intercambio produce la división del trabajo, y el enorme progreso en la productividad social del trabajo es el resultado de la división del trabajo. Usó la industria de fabricación de alfileres como ejemplo para ilustrar su punto. Según el ejemplo dado por Smith, antes de la división del trabajo, un trabajador rudo podía fabricar como máximo 20 agujas al día; después de la división del trabajo, una persona promedio podía fabricar 4.800 agujas al día y la productividad laboral de cada trabajador aumentaba cientos de veces; veces. Se puede ver que la división del trabajo puede mejorar la productividad laboral y aumentar la riqueza nacional.
(2) El principio de división del trabajo es la ventaja absoluta de coste o beneficio absoluto. Smith analizó además que, dado que la división del trabajo puede mejorar en gran medida la productividad laboral, es beneficioso para todos especializarse en la producción de sus productos más ventajosos y luego intercambiarlos entre sí. Es decir, el principio de división del trabajo es la ventaja absoluta de costo o beneficio absoluto. Ilustra este principio con el ejemplo de la división del trabajo entre familias. Dijo que si comprar algo cuesta menos que hacerlo en casa, debería comprarse en lugar de fabricarse en casa, una máxima conocida por todo padre astuto. El sastre no hace sus propios zapatos, el zapatero no hace su propia ropa y el granjero no tiene la intención de hacer sus propios zapatos ni de coser su propia ropa. Todos se dan cuenta de que deben concentrar toda su energía en ocupaciones que sean ventajosas para sus vecinos. Obtendrán más beneficios intercambiando sus productos por otros artículos que produciéndolos todos ellos mismos.
(3) La división internacional del trabajo es la etapa más alta entre las diversas formas de división del trabajo. Llevar a cabo el comercio internacional sobre la base de la división internacional del trabajo tendrá buenos efectos en todos los países. Smith se extendió desde la familia al campo y demostró la necesidad de la división internacional del trabajo y el comercio internacional. Él cree que el principio de división del trabajo que se aplica entre diferentes individuos o familias dentro de un país también se aplica entre países. La división internacional del trabajo es la etapa más alta entre las diversas formas de división del trabajo. Sostuvo que si los productos extranjeros son más baratos que los producidos en el país, entonces es mejor exportar productos producidos en condiciones de producción favorables en el país a cambio de productos extranjeros en lugar de producirlos nosotros mismos. Por ejemplo, dijo que en Escocia se pueden utilizar invernaderos para cultivar uvas y producir vino tan bueno como en el extranjero, pero el precio será 30 veces mayor que en el extranjero. Creía que sería una tontería hacerlo. Cada país tiene sus condiciones de producción absolutamente favorables, adecuadas para la producción de ciertos productos específicos. Si cada país lleva a cabo una producción especializada de acuerdo con sus condiciones de producción absolutamente favorables (es decir, el costo de producción es absolutamente bajo) y luego intercambia entre sí, será beneficioso para todos los países y, como resultado, la riqueza mundial aumentará.
(4) La base de la división internacional del trabajo son las dotaciones naturales favorables o las condiciones favorables adquiridas. Smith creía que las condiciones de producción favorables provienen de dotaciones naturales favorables o de condiciones favorables adquiridas. Las dotaciones naturales y las condiciones adquiridas varían de un país a otro, lo que proporciona la base para la división internacional del trabajo.
Porque las dotaciones naturales favorables o las condiciones favorables adquiridas pueden hacer que el costo de producción de un determinado producto para un país sea absolutamente más bajo que el de otros países, y estará en una posición absolutamente ventajosa en la producción y el intercambio de este producto. La división del trabajo y el intercambio entre países de acuerdo con sus propias condiciones favorables hará el uso más efectivo de los recursos, el trabajo y el capital en cada país, mejorará en gran medida la productividad laboral y aumentará la riqueza material, y permitirá que todos los países se beneficien del comercio. Éste es el espíritu básico de la teoría del coste absoluto.
La teoría de la ventaja absoluta es una mezcla de componentes científicos y no científicos. Su aspecto correcto es que señala profundamente la gran importancia de la división del trabajo para mejorar la productividad laboral. Los países dividen el trabajo según sus respectivas ventajas y todos los países se benefician del comercio internacional. El principal error radica en la creencia de que el intercambio conduce a la división del trabajo y que el intercambio está determinado por la naturaleza humana. De hecho, el intercambio se basa en la división del trabajo, y la división del trabajo es anterior al intercambio en la historia. Al mismo tiempo, el intercambio no es un producto de la naturaleza humana, sino el resultado del desarrollo de métodos de producción social y de la división del trabajo.
La teoría del coste absoluto resuelve la racionalidad de la división del trabajo y el intercambio entre países con diferentes ventajas. Sin embargo, este es sólo un caso especial en el comercio internacional. Si un país tiene ventaja absoluta en todos los aspectos y otro país está en desventaja en todos los aspectos, ¿qué deberían hacer? La teoría de Smith no puede responder a esto y la solución a este problema es el trabajo de David Ricardo.