¿Cuál es el escepticismo de Bell?
La filosofía francesa tiene una tradición de escepticismo. Ya en el siglo XVI, Montaigne utilizó el escepticismo para defender la tolerancia religiosa, y Descartes también utilizó el escepticismo para explicar la falta de fiabilidad del conocimiento tradicional. El escepticismo de Bell sirvió para el mismo propósito. Cree que la esencia espiritual del escepticismo es el espíritu de crítica y exploración racionales. En este sentido, "todos los filósofos son eruditos y pilotos". El objetivo del escepticismo no es la ciencia y la sociedad, sino la teología religiosa. Señaló que todas las preguntas y argumentos teológicos son confusos y sin sentido. Dogmas como la gracia y la libertad de la voluntad, el origen del mal y la omnipotencia de Dios, la existencia de Dios y la inmortalidad del alma, no tienen certeza racional y no pueden sobrevivir al escrutinio del escepticismo. Por ejemplo, la doctrina de la "Trinidad" entra en conflicto con la identidad de la lógica, la personalidad, la individualidad, la personalidad y la filosofía de que "el individuo es una combinación de cuerpo y alma".
Bell señaló la contradicción entre razón y fe, por un lado, para ilustrar que no podemos usar la fe para negar la razón, y por otro lado, para ilustrar que la razón no puede negar la fe. Su conclusión escéptica es que, dado que no podemos probar que una creencia es verdadera ni negar que es falsa, debemos ser tolerantes con las creencias religiosas. A los efectos de la tolerancia religiosa, el destino final del escepticismo de Bell es la "teoría dual de la verdad" de la fe y la razón. Esto es completamente diferente de la feroz crítica de los enciclopedistas posteriores a la religión y la fe cristiana desde un punto de vista materialista. Bell sólo criticó la teología y todas las teorías filosóficas que utilizan la razón para probar la fe, pero no criticó la fe en sí. Por el contrario, dijo que la fe proviene de la "luz de la revelación", la razón es la "luz de la naturaleza" y la fe está fuera de la razón sin perder la certeza y la verdad. Los creyentes religiosos tienen todo el derecho a creer en el fin del mundo y en los milagros. Mientras no confundan la fe con la razón, su fe es una verdad incuestionable.
Bell no sólo separó la razón de la fe, también separó de la misma manera la moral de la religión. Dijo que la base de la moralidad no es enteramente la fe. El cálculo racional del entorno real y las consecuencias de las acciones también puede hacer que las personas busquen el bien y eviten el mal. Dijo:
El temor y el amor de Dios no siempre son motivaciones más positivas que otros motivos: el amor al honor, el miedo a la muerte, el miedo a la notoriedad y al dolor, la expectativa de la burocracia. Para algunos, el impulso debería ser agradar a Dios y temer romper los dogmas.
Sugirió incorporar a los principios morales generales que "el temor y el amor de Dios no siempre son las motivaciones más positivas para la acción humana". Según este principio moral, tanto los paganos como los ateos pueden hacer el bien y también pueden formar una sociedad ordenada y moral, especialmente los ateos. Usó la lejana China como ejemplo para ilustrar la existencia de una sociedad tan atea en el mundo. Esta fue una conclusión impactante en ese momento. Marx dijo que esta idea "anunciaba la llegada de una sociedad atea destinada a comenzar de inmediato". Cuando el emperador alemán Federico el Grande evaluó las contribuciones de los estudiosos de la Ilustración en ese momento, dijo que Bell inició la batalla de la Ilustración, seguido por un grupo de filósofos británicos, y Voltaire finalmente puso fin a la batalla de manera decisiva.