¿Qué es la tecnología LIBS?

LIBS funciona mediante el uso de un láser enfocado pulsado que dispara a la muestra con suficiente energía de pulso para crear un plasma alrededor del área impactada. Los electrones atómicos unidos son despojados de los átomos que forman el material. A medida que el plasma se enfría, los átomos y electrones se recombinan y emiten luz en longitudes de onda ultravioleta, óptica e infrarroja.

LIBS se utiliza como tecnología de laboratorio desde hace más de 30 años y es capaz de analizar cualquier elemento de la tabla periódica. Recientemente, esta tecnología se ha miniaturizado en un dispositivo portátil (HH LIBS) capaz de analizar cualquier elemento, dependiendo del rango del espectrómetro elegido para el dispositivo.

1. Un láser pulsado, generalmente en el rango de energía de 5-6 MJ/pulso, disparó a la muestra a una velocidad de 50 veces por segundo (50 Hz). El láser pasa a través de una lente de enfoque que enfoca el rayo láser hasta un diámetro de aproximadamente 50 µm. El ancho del pulso es de 1 a 2 ns (milmillonésimas de segundo), lo que da como resultado una densidad de potencia (energía/área/tiempo) lo suficientemente alta como para evaporar el material que crea el plasma.

2. Cuando el plasma se enfría durante unos cientos de microsegundos, los electrones arrancados de los átomos se recombinan con los átomos, emitiendo luz en los espectros ultravioleta, óptico e infrarrojo.

3. Los espectrómetros aéreos analizan la luz emitida (el espectro) midiendo la longitud de onda y la intensidad (cantidad) de luz en longitudes de onda específicas.

4. El software integrado compara las líneas espectrales con longitudes de onda conocidas para determinar qué elementos están presentes y utiliza la intensidad de estas líneas para la calibración integrada para cuantificar la concentración de elementos.