¿Cuál es el origen del Día Mundial Sin Coches?
Cuando muchas ciudades europeas se enfrentaban a una contaminación atmosférica y acústica cada vez más grave causada por los coches, el 22 de septiembre de 1998, algunos jóvenes en Francia propusieron por primera vez el lema "InTown, Without MyCar!". esperando que la ciudad que suele estar inundada de coches pueda tener un momento de paz.
Esta idea también recibió el apoyo entusiasta de los residentes urbanos y se convirtió en un movimiento nacional. La líder del Partido Verde francés, Dominique Vannet, entonces responsable de Renovación del territorio francés y Desarrollo medioambiental, inició la campaña "Hoy no conduciré por la ciudad", que recibió respuestas de la capital, París, y de 34 otras ciudades de provincia.
El 22 de septiembre de ese año, los ciudadanos de 35 ciudades francesas renunciaron voluntariamente a su coche privado, convirtiendo este día en el "Día de la Ciudad sin Coche". El 22 de septiembre, algunas localidades restringieron la entrada de coches y sólo permitieron la entrada a la ciudad al tráfico de autobuses, vehículos no contaminantes, bicicletas y peatones. El movimiento, que dio un momento de respiro a las ciudades, pronto se extendió por toda Europa.
Un año después, el 22 de septiembre de 1999, 66 ciudades francesas y 92 ciudades italianas participaron en el primer evento "Día sin coches". En febrero de 2000, la primera iniciativa francesa del Día Sin Coches se incorporó al marco de la política medioambiental de la UE. En tan sólo unos meses, 14 estados miembros de la UE y otros 12 países europeos decidieron unirse al movimiento del Día Europeo sin Coches. Hasta ahora, según estadísticas incompletas, han participado cerca de 1.500 ciudades y pueblos de 37 países. Ahora cada vez más ciudades de Asia y América del Sur promueven esta actividad.
China, que acaba de entrar en la "sociedad del automóvil", también "introdujo" rápidamente actividades de días sin automóviles. En 2001, Chengdu se convirtió en la primera ciudad de China en celebrar actividades de días sin automóviles; , Taipei también fue elegido el día sin automóviles el 22 de septiembre. Muchas ciudades como Beijing, Shanghai y Wuhan también han comenzado a promover el “Día sin automóviles”.