100. Depósito de oro de Pogo en Estados Unidos.
1. Antecedentes geológicos
El depósito de oro de Pogo es un extraordinario depósito de oro en forma de veta, perteneciente al Distrito Minero de Goodpaster, en Fairbank, Alaska. Se encuentra a 145 kilómetros al sureste de la ciudad de Kesi. . Es el miembro más nuevo del Cinturón de Oro de Tintina, que consta de diferentes estilos de depósitos de oro que se cree que están relacionados con las intrusiones félsicas del Cretácico Superior en el área de Fairbanks en Alaska y el sureste del Territorio del Yukón (Canadá). Dichos depósitos pertenecen a una categoría recientemente identificada caracterizada por oro que se presenta con bismuto, teluro y arsénico, que contiene (o no) antimonio, tungsteno y molibdeno, que carece de metales básicos y está asociado con granodioritas relativamente poco desarrolladas. Existe una relación genética entre las rocas. e intrusiones de granito. El depósito de Pogo es el representante de este tipo de depósito con la mayor profundidad de entierro (aproximadamente 7 km de profundidad antigua).
La zona de Les en el área minera de Pogo tiene al menos tres vetas de cuarzo en forma de placa de suave inmersión, con un área máxima de 1300×600m2, un espesor de 1 a 20m y un promedio de 7m. . La roca circundante de la veta de cuarzo es principalmente gneis del Neoproterozoico (?) al Paleozoico medio, ubicado a 1,5 km al sur del batolito Goodpaster del Cretácico Superior. El depósito de Pogo puede estar relacionado genéticamente con este batolito. Se dice que el cuarzo masivo asociado con la biotita temprana y la alteración tardía de cuarzo-sericita y sericita-dolomita se deriva de diques y es de origen metasomático. El cuarzo contiene sólo una pequeña cantidad de minerales sulfurados, que representan el 3% en volumen y hasta el 25% localmente. Los minerales de sulfuro incluyen calcopirita, bismuto, telururo de bismuto (Bi2Te2S), acompañado de mineral de oro de bismuto negro (Au2Bi), bismuto natural y oro natural. El oro está estrechamente relacionado con el bismuto y el telurio y menos con el arsénico y la plata.
Hasta el momento, las perforaciones en Les Belt, en el distrito de Pogo, han confirmado que las reservas de mineral son de 9,7 millones de toneladas, con un contenido medio de Au 18×10-6, es decir, 174,6 toneladas de oro. No hay afloramiento de vetas de cuarzo en la Zona Les, y la profundidad de enterramiento de la zona mineral superior (L1) es de al menos 120 m bajo tierra.
2. Exploración y descubrimiento
Desde 1915 hasta la década de 1990, se extrajo oro de forma intermitente en el área de Goodpaster. Según los registros, aquí se extrajo una pequeña cantidad de oro en roca, con un rendimiento de unos 58 kg. Sin embargo, el rendimiento de oro de las vetas subterráneas de cuarzo es de sólo 8,5 kg. No se ha extraído oro del depósito de Pogo y sus alrededores.
A finales de la década de 1970, las agencias gubernamentales de Estados Unidos llevaron a cabo evaluaciones de recursos minerales en el bloque "Gran Delta", incluida el área de Goodpaster. Durante la ejecución del Programa de Evaluación de Recursos Minerales de Alaska (AMRAP), se analizaron muestras geoquímicas acuosas, pero no en busca de oro. Durante la implementación del Plan Nacional de Evaluación de Recursos de Uranio (NURE), el límite de detección de oro se fijó demasiado alto, en 100×10-9. Por lo tanto, el potencial aurífero del área de Pogo no es particularmente obvio, aunque se informó que una muestra de malla 80 tomada del río Les contenía 100×10-9 Au y >500×10-6 As.
En 1981, la División de Minerales Metálicos de Phillips Petroleum Company designó el bloque "Gran Delta" como parte de una vasta área en busca de minerales metálicos estratégicos, especialmente minerales de tungsteno. Durante la implementación del proyecto de medición geoquímica de arena pesada del sistema de agua y sedimentos del río, la compañía WGM descubrió valores anormales de Au (hasta 400 × 10-9), As (hasta 1000 × 10-6) y tungsteno (Figura 13-27). . Las investigaciones de seguimiento de las muestras anómalas se vieron obstaculizadas por la terminación del proyecto: la decisión de Phillips Petroleum de retirarse del trabajo de minería metálica.
Aunque WGM Company retuvo todos los datos técnicos en ese momento en nombre de Phillips Petroleum Company según el contrato, pasaron 10 años antes de que finalmente se confirmara la anomalía del sistema de agua de Pogo y se detectara oro en el Vuelvepiedra de cuarzo asociado. No se realizaron más trabajos en el área de Goodpaster en ese momento. En 1991, WGM Corporation rodeó el área de Pogo y varias otras anomalías y la estableció como el Proyecto Stone Bay entre la Sumitomo Metal Mining Corporation (Arizona) de Japón, Conoy Petroleum Corporation, Noranda Corporation y la exploración conjunta de WGM Corporation. La intención es realizar prospecciones de oro y metales básicos. En retrospectiva, ya empezaba a surgir información sobre la mina de oro de Fort Knox en el área de Fairbanks, un sistema de vetas de cuarzo en forma de estera que contiene tungsteno y con granito como roca huésped.
El estudio conjunto comenzó con el estudio aeromagnético en 1991 y continuó hasta 1992.
Entre 1992 y 1993 se llevó a cabo un muestreo de suelo con un tamaño de malla de 120 m × 60 m, y se detectaron anomalías de coincidencia de oro y arsénico en el área mal expuesta de 1600 × 800 m2 centrada en el tramo inferior del río Les (Figura 13). -27). La zona anormal se establece de acuerdo con w (Au) > 100 × 10-9, w (As) > 100 × 10-6 (el valor más alto de Au es 1480 × 10-9 y el valor más alto de As es 3130 × 10-6) Según el valor del análisis de laboratorio, el contenido de Au de los fragmentos de cuarzo recolectados de la pendiente es tan alto como 39,5 × 10-6. En ese momento, Conoy Petroleum Company decidió retirarse de la exploración conjunta, Sumitomo Company heredó todas sus acciones y WGM Company continuó la exploración.
En 1994, Sumitomo Company completó la medición del método de polarización estimulada de 2400 m (línea de medición) y perforó tres pozos de núcleo inclinados (Figura 13-27), con un metraje total de 1024 m. El propósito de estos sondeos era verificar las porciones de mayor ley de la anomalía de oro del suelo y verificar la supuesta fuente del torniquete de cuarzo de alta ley. Las tres perforaciones encontraron principalmente gneis que contenían vetas de cuarzo auríferas. El pozo DDH-1, también conocido como pozo de descubrimiento, perforó una capa de mineral de 7,6 m de espesor que contenía un promedio de Au 16,7 × 10-6 (que contiene As 2494 × 10-6) desde 245 m por debajo de la anomalía del suelo de alta ley en el dirección este-oeste, incluyendo una capa de mineral de Au 75×10-6 de 1,2 m de espesor (Figura 13-27). Este alto valor de oro fue obviamente producido por la veta de cuarzo "ciega", que más tarde se demostró que era el yacimiento L1 del Les Belt (Figura 13-27). Es razonable creer que el oro está contenido en vetas de cuarzo hidrotermales mesotérmicas de inmersión pronunciada y no ha ingresado en grandes cantidades al depósito tipo Fort Knox. En el segundo semestre de 1994 y el primer semestre de 1995, Sumitomo Corporation y WGM Corporation planearon vender o explotar conjuntamente Stone Bay Minerals. Pero no se pudo encontrar ninguna parte interesada, aparentemente porque las condiciones propuestas eran demasiado duras.
Como resultado, Sumitomo Corporation decidió continuar la exploración en el área de Pogo y pidió a WGM Company que la implementara. En 1995, *** perforó 13 barrenos, con una superficie total de >3950 m, y luego, en 1996, se perforaron otros 23 barrenos. Cabe mencionar que de los primeros 16 pozos de perforación, solo el No. 1 (perforación de descubrimiento), el No. 7, el No. 9 y el No. 16 perforaron en Les Belt, mientras que los No. 3, No. 4, No. Taladros 5 y 6. Los agujeros sólo tocan sus bordes. Les Belt continuó siendo interpretado como una zona mineral compuesta por algunas vetas de cuarzo paralelas con una inclinación pronunciada, pero en 1996 algunos comenzaron a sugerir que la sección de mineral afectada por la perforación era probablemente una de las vetas de cuarzo con una inclinación más suave. Para comprobar esta afirmación, se perforaron 41 pozos más en 1997 (metraje total: 14.390 m). En la segunda mitad de 1997, se perforaron dos vetas de cuarzo de suave inmersión (L1 y L2) y se perforó una tercera veta de cuarzo. en profundidad Un cuerpo de veta de cuarzo (No. L3). La noticia de que la perforación había alcanzado secciones de mineral de alta ley impulsó a varias empresas a acercarse a Sumitomo a finales de 1996, pero no se llegó a ningún acuerdo. Finalmente, en diciembre de 1997, Teck Resources firmó un acuerdo con Sumitomo Corporation y SC Minerals y decidió adquirir el 40% de las acciones de la mina Stone Bay, obteniendo así Teck Resources los derechos de operación. Poco después, Tektronix adquirió los derechos mineros de las minas de WGM. Los recursos minerales estimados preliminarmente anunciados en la segunda mitad de 1997 fueron de 9,9 millones de toneladas, que contenían Au 14×10-6.
Figura 13-27 La relación entre las anomalías de oro del suelo y la distribución de la zona mineral en la mina de oro Pogo, Alaska, EE. UU.
(Citado de WG IC, 1994 y M. Sith et al. ., 1999)
En 1998, Tektronix-Sumitomo perforó otros 97 pozos, recuperó 27.816 m de núcleo y anunció que las reservas geológicas revisadas eran de 9,05 millones de toneladas, que contenían Au 17,8×10-6. Los caminos invernales causaron dificultades logísticas, por lo que se construyó un campamento durante todo el año. Durante 1999, se perforaron otros 64 pozos de extracción de muestras, con una superficie total de >15.000 m, y el espaciamiento de las perforaciones se redujo a 60 m en la zona de Leeds. En marzo de 1999 se construyó un pozo inclinado (rampa) sin rieles y en abril de 2000 se alcanzó la zona de mineral L1. El pozo inclinado ayudará a localizar agujeros y tomar muestras bajo tierra para respaldar un estudio de viabilidad que se espera esté terminado a finales de 2001. Se planea explotar mediante el método de cuarto y pilar, con un volumen de extracción de 2.500 a 3.500t/d.
3. Resumen
La mina de oro de alta ley de Bogo es una mina "ciega" descubierta en áreas donde no hay sitios de extracción de oro.
Las mediciones hidrológicas y geoquímicas del suelo, respaldadas por conocimientos geológicos básicos, contribuyeron al descubrimiento del depósito, mientras que las mediciones geofísicas no. Las anomalías geoquímicas del suelo asociadas no están directamente relacionadas con el yacimiento (Figura 13-27), ya que se encuentra a >120 m por debajo de la superficie, sino que están relacionadas con la alteración de cuarzo-sericita y sericita-dolomita y las vetas de cuarzo ramificadas en la pared colgante. relacionado. Parecen formar una zona de filtración hidrotermal sobre la Zona Les Mineral.
La exploración del depósito de Pogo estuvo casi abortada porque las secciones de mineral afectadas por la perforación se interpretaban tradicionalmente como vetas hidrotermales mesotérmicas de profunda inmersión de importancia económica limitada para las grandes empresas. Sólo gracias a la perseverancia de Sumitomo se obtuvieron datos suficientes para interpretar la sección de mineral perforada como una veta de cuarzo de suave inmersión con gran valor potencial. La historia del descubrimiento del depósito de Pogo nos dice que en las primeras etapas de exploración, incluso cuando se aplican modelos de depósito muy maduros, se debe tener precaución.
El depósito Pogo fue descubierto después de 13 años de exploración intermitente en la zona minera de Goodpaster. Se necesitaron tres años para finalizar el yacimiento y aproximadamente nueve años desde el descubrimiento hasta el primer lote de oro.